横目を使うことができないフクロウ

フクロウの目が顔の前面についていることは最も顕著な特徴ですが、フクロウはキョロキョロしたり、横目を使ったりすることがありません。これは人間の目と違ってフクロウの目は頭の骨に固定されているからです。横を見たくても横目を使う… 続きを読む 横目を使うことができないフクロウ

大きく、離れたフクロウの目

フクロウの目は体のサイズに比べてとても大きく、中には人間の目と同じ重さの目を持つ種もいるそうです。両目が離れて位置しているために頭の幅が広く、それがフクロウの特徴の1つとなっています。そして、このことが立体的な視野を増す… 続きを読む 大きく、離れたフクロウの目

茶色の羽毛がカモフラージュになる

ねぐらとして適当な場所がない場合は、高い枝にとまって幹に寄り添うように眠るしかありません。こういうときに重要になってくるのがまだら模様の茶色の羽毛です。樹皮を背景にカモフラージュになります。切り株の上にとまって、そのまま… 続きを読む 茶色の羽毛がカモフラージュになる

複数羽で眠ることもあるフクロウ

孤独を好むフクロウですが、安全なねぐらが確保できない場合は、やむなく複数羽で眠ることもあるそうです。眠っている間は敵に狙われやすいので、孤独に過ごしたいという欲求と昼間の安全性が秤(はかり)にかけられているのです。大きく… 続きを読む 複数羽で眠ることもあるフクロウ

飛ぶときに音を立てず、独特の足の形をしているフクロウ

フクロウは肉食鳥として非常に有利な特徴を持っています。それは、大半のフクロウは飛ぶときに音を立てないことです。ただし、中には例外があって、音を立てて飛ぶ種もいるそうです。また、フクロウは対趾足(たいしそく)と呼ばれる独特… 続きを読む 飛ぶときに音を立てず、独特の足の形をしているフクロウ

フクロウは夜にのみ活動する

フクロウは肉食で、ほとんどの種は夜にのみ活動します。少数ですが、寒い北極圏に生息するシロフクロウのように昼間に狩りができるように適応した種もいるそうです。フクロウは視力が優れていて、素晴らしい聴力があり、幅の広い頭の形で… 続きを読む フクロウは夜にのみ活動する

象徴としてさまざまな役割を担っているフクロウ

フクロウは象徴として、さまざまな役割を担っています。夜行性の肉食鳥であることから邪悪とされ、素早く優雅に飛び回ることから神々の乗り物とされ、まじめな表情であることから賢いとされ、力強い鉤爪を持つことから守り手とされていま… 続きを読む 象徴としてさまざまな役割を担っているフクロウ

幸運のお守りや魔除けとして人気のフクロウ

地中海に浮かぶバレアレス諸島のミノルカ(メノルカ)島でも、フクロウはお守りとして利用されています。ミノルカ島の人々にとって幸運のお守りや魔除けとして人気のある存在で、悪霊から身を守り、邪悪な目をたじろがせるために、ペンダ… 続きを読む 幸運のお守りや魔除けとして人気のフクロウ

悪霊を退治するフクロウ

アジアでは、トルコやモンゴルなどで、フクロウは病気の原因となっている悪霊を退治するという信仰があって、病気で寝ている子どものゆりかごの近くでフクロウを飼うところもあるそうです。